阪神・藤浪晋太郎投手（２６）が８日までにプロ９年目にして初の開幕投手に指名された。今月２６日のヤクルト戦（神宮）で大役を務める。
矢野監督は開幕投手として藤浪を指名した理由について「あいつも苦しんだ中からここまできた。キャンプでの姿やボールを見て総合的に考えた結果」と語った。すでに本人にも伝えたという。神宮は昨年8月２１日に６９２日ぶりの復活勝利を挙げたゲンのいい球場でもある。
阪神の開幕投手としては当初、昨季チーム最多タイの１１勝を挙げた西勇輝投手（３０）が有力視されていたが、体調不良などによる調整遅れの懸念が指摘されていた。矢野監督は今後の西勇の起用法については説明を控えたが「（チームの）エースは勇輝。シーズンが終わった時には（藤浪には）勇輝に追いつけ追い越せというようなピッチャーになってもらいたい」とし、完全復活を期す藤浪の奮起に期待を寄せた。
