４番のひと振りがチームを救った。広島は３０日の巨人戦（東京ドーム）に３―２で逆転勝ち。実に開幕３連勝以来、９カードぶりの勝ち越しを決めた。

　打線は７回までわずか１安打。終盤に２点差を追いかける苦しい展開の中、今カードで４番に座る坂倉将吾捕手（２７）が８回に会心の一撃を放った。二死一、二塁の場面で相手４番手・ルシアーノが投じた１５０キロの速球を右翼席へ。３ボールからの狙い打ちで生まれた３号３ランに、坂倉も「振ると決めていました。強く振り抜けたので良かった」とニッコリだ。新井貴浩監督（４９）も「『スイングしろよ～』と思って見ていました。なかなか（０ストライク）３ボールから振れない。ああいうケースで」と手放しで褒めたたえた。

　３、４月を終えて９勝１５敗１分けのセ５位。４年目の新井政権では過去ワーストではあるが、ペナントレースは始まったばかりだ。５月からの出直しに向けてチーム総出で課題の解消へ動き出す。大きく負け越す要因の一つとなっている打線を復調させるべく、オーダーの組み方に〝メス〟を入れるという。

　これまでは新井監督や藤井ヘッドコーチ、打撃コーチら担当コーチが主導する形で思案を重ねてきた。ただ、今後は分析班などのアナリストのほか、チーム付きや先乗りのスコアラー陣の意見も拾い、打順選考の幅を広げる見通しだ。より多くのアイデアや視点を集め、多角的な観点から日々のベストを模索していく狙いとみられる。

　投手陣はチーム防御率３・０２でセ３位と健闘。一方の攻撃陣の同打率２割９厘、総得点「６６」は１２球団最低の成績で課題は明白だ。鯉のぼりの季節となる５月からは〝新井家〟の団結をさらに強め、上位浮上をうかがう。