大リーグ選手会は２１日（日本時間２２日）に選手間投票で選出される今季の「プレーヤーズ・チョイス・アワーズ」の最終３候補を発表した。エンゼルスの大谷翔平投手（２７）はＭＶＰに相当する「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」とア・リーグ優秀選手「アウトスタンディング・プレーヤー・アワード」の２部門でファイナリストに選ばれた。結果は２８日（同２９日）の米スポーツ専門局ＥＳＰＮの人気番組「スポーツセンター」で発表される。

　ＭＶＰの候補はブルージェイズのウラジーミル・ゲレロ内野手（２２）とフィリーズのブライス・ハーパー外野手（２９）で、ア・リーグ優秀選手はゲレロとロイヤルズのサルバドール・ペレス捕手（３１）と、本塁打王争いの再現だ。

　１９９２年に設立され同賞は選手間投票で選出される。過去にＭＶＰを受賞した日本人選手はいない。マリナーズのイチロー外野手は２００１年にア・リーグ優秀新人、０４年にア・リーグ優秀選手に選出されている。昨季はナ・リーグの優秀投手でカブス（現パドレス）のダルビッシュ有投手（３５）がファイナリストに残ったものの、レッズ（現ドジャース）のトレバー・バウアー投手（３０）にさらわれた。

　シーズン中、投打の二刀流でメジャーを席けんした大谷に対してメジャーリーガーはそろって称賛した。それがマスコミ向けの発言だったのか２８日に分かる。全米野球記者協会に所属する記者の投票で選ばれるア・リーグＭＶＰとは違う重みを持つ「プレーヤーズ・オブ・ザ・イヤー」。大谷は日本人選手で初の栄冠を手にできるか大注目だ。