２０２６年シーズンを終えたＭＬＢでは来季に向けた体制づくりが進められ、米メディアは選手たちの去就や予想を連日報じている。

　カブスに３年間在籍した今永昇太投手（３３）もＦＡとなり、動向が注目される一人だ。今季は３２試合に先発（１７４回１／３）して１１勝１０敗、防御率３・７７の成績。１年目の２０２４年に挙げた１５勝（３敗）には及ばなかったものの、ローテーションの一角として多くのイニングをこなし、通算３５勝を収めた。

　米サイト「ブリーチャーリポート」が５日（日本時間６日）までに伝えた新契約の規模は「２年３４００万ドル（約５３億７２００万円）」。移籍先として挙げたのはナ・リーグ東地区で今季３位だった「マーリンズ」だった。その理由は本拠地球場だ。

　というのも、今季の今永の被本塁打３５はリーグでワースト２位。いわゆる〝一発病〟に泣かされ、１０敗目を喫した８月３０日（同３１日）のレッズ戦では本拠地リグレー・フィールドで今季最悪の１試合３本塁打を浴びた。自ら大崩れするケースは少ないだけに突然食らう一発が懸案の一つとなっている。

　その点、マーリンズの本拠地であるローンデポ・パークは海抜が低く、高地に比べて空気抵抗が大きいため本塁打が出にくい球場として知られる。つまり、投手有利の環境でマウンドに立つことができ、痛打される可能性も低くなるというわけだ。

　米メディア「ヘビー」も「今永の最大の懸念はホームランを打たれやすいこと。２５年に３１本塁打を浴び、２６年は３５本塁打を許した。直近２シーズンで計６６本塁打はＭＬＢの先発投手の中で最多タイだった」とし「ローンデポ・パークはホームランが出にくい球場の一つで、今永にとっては長打を抑える有利な環境になる可能性がある」と同調。マーリンズのマイナーには大砲候補の佐々木麟太郎も控えるが――。