ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）は１５日（日本時間１６日）に敵地クリーブランドでの地区２位ガーディアンズとの首位攻防戦に「４番・一塁」で先発出場し、４打数無安打、４三振１四球だった。打率２割２厘。チームは６―７でサヨナラ負けしてゲーム差は再び０・５差と接近した。

　相手先発は元巨人の左腕グリフィン。ＮＰＢでは２８打数４安打、打率１割４分３厘、ＭＬＢでは４月にナショナルズ時代のグリフィンと対戦し、３打数無安打２三振だった。初回二死一塁はフルカウントからの６球目、外角高めのカットボールに手が出ずに見逃し三振だった。

　３点を追う３回二死一塁は３球三振。外角のフォーシームにバットは空を切った。２―３の５回二死二塁は２番手の右腕サブロウスキから四球で出塁。

　６―４の６回二死二塁は右腕ガディスにフルカウントからの８球目、内角低めのスライダーに空振り三振。９回一死無走者は右腕スミスの外角低めのスプリットにバットは空を切った。１試合４三振は４度目で自己ワーストタイだ。

　９月に入り、村上は大スランプだ。１４試合で５１打数５安打、打率１割６厘、２本塁打、６打点、７四死球、３１三振。７月終了時点でＯＰＳ０・９３５だったが、０・８０４となった。

　ＳＮＳはファンの辛らつな声でいっぱいだ。

「村上は本当に休養が必要だ」

「後半の村上は各チームが予想していた村上だった」

「ベンチに下げるべきだ。今年は確かに面白かったが、１試合で４つのアウトを与え、全て三振だ」

「村上宗隆に何が起こったんだ？前半戦はまやかしだったのかな？」

「村上は自動アウト」

「村上はリーグで最悪の打者かもしれない」

　アーチなしは６試合だけだが、直近４試合で１１三振は多すぎる。アーチを量産すれば簡単に手のひらを返して称賛コメントが並ぶだろう。いずれにしてもチームは地区優勝、ポストシーズン出場に正念場。村上が復活しなければ一転、苦渋をなめることになりそうだ。