リーグ３連覇を目指す首位ソフトバンクは４日の西武戦（みずほペイペイ）に８―２の快勝を収め、優勝へのマジックナンバーを「１６」とした。２位との直接対決を制し、ゲーム差は「６」に拡大。「天王山」と位置づけて乗り込んできたライバルを見事に一蹴した。

　ゲームは開幕１１連勝中の前田悠と、獅子のエース・高橋光の先発で始まった。ネット裏には、海外ＦＡ権取得済みの高橋光に引き寄せられるようにメジャー９球団のスカウト陣が大集結。だが、３回に高橋光が指先のアクシデントで降板すると「投手戦」の様相は崩れた。前田悠も４回途中７安打、２失点で無念の降板。中継ぎ勝負となり、最後は鷹の強力打線が粘る獅子に引導を渡した。

　８得点の快勝に王貞治球団会長（８６）もいつになく満足そうだった。「やっぱり今の時期は、投手は大変だよ。へばりのピークみたいなもんだからね。だから、打つ方がバックアップしてやんないと。ウチは遠征に出ている間、あまり打ててなかったから…。でも、これで上がっていくと思うよ」。直近５試合、３得点以下のゲームが４試合、４安打以下が３試合と攻撃陣に元気がなかったのは事実。それだけに打線の奮起は、目覚ましかった。

　初回に飛び出した正木の先頭打者弾には「やっぱりホームランは大きい」と声を弾ませると、３―２で迎えた７回二死満塁から２点適時二塁打を放った山本祐には「いいところで打ってくれた」と最敬礼だった。

　勝負の９月、ペナントレースも１２０試合以上を消化し、投手陣の疲弊はとりわけ大きい。踏ん張りが効かない投手を、どれだけ野手陣がカバーできるか。王会長は何度も足を止めて殊勲者をたたえた。大事な試合で意地を見せた攻撃陣への賛辞は、今季一番だった。

　文字通り「必勝」を期してきた西武を返り討ちにしたホークス。逆転Ｖを信じるライバルに大ダメージを与え、独走態勢のＶロードがさらに明るくなった。