ソフトバンクは２７日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に４―２で辛勝し、優勝へのマジックナンバーを「２１」とした。９回は守護神・杉山一樹投手（２８）が無失点に抑え、今季２５セーブ目を挙げた。

　序盤にビッグイニングをつくるも、中盤以降は徐々にリードを縮められた。サヨナラ負けを喫した２６日と同じ展開。それでも首脳陣は９回に、前夜にセーブ機会を失敗した杉山を起用した。右腕は危なげなく相手を３人で打ち取りゲームセット。投じた１１球のうち、１０球が真っすぐだった。

　２６日は右足を負傷してから初の実戦マウンドだった。それだけにセーブ失敗は響き、杉山は「正直もうクビだと思っていた。（守護神から）外れた方がいいのかなと自分自身思っていた」と心境を口にした。それでも試合前には小久保監督から「今日も（９回は）いく」と伝えられ、この日は〝リベンジ〟を果たした。

　倉野チーフ投手コーチは守護神での起用について「（前日のセーブ失敗の主な原因が）コンディションの問題ではないと確認した」と説明。ベンチは迷わず背番号４０をマウンドへと送り出した。指揮官は「野球っておもしろいですね。全く同じ展開で杉山が締めてくれた。これでちょっと落ち着いた」と口元を緩めた。

　チームは苦しみながらも４カードぶりの勝ち越し。２８日からの大阪でも白星を重ねていきたいところだ。