巨人の元監督で野球評論家の堀内恒夫氏（７８）が１９日、自身のブログに新規投稿。永遠のライバル球団・阪神が劇的なサヨナラ勝利を飾った前日１８日の一戦が今季の潮目となる可能性があると占った。

　阪神はヤクルトとの３連戦初戦（京セラ）で１点ビハインドのまま９回の攻撃を迎え、先頭打者の森下は空振り三振に倒れてあとアウト２つまで追い込まれた。しかし、ここから昨セ王者の底力を発揮した。佐藤が右中間へ特大の２９号ソロを叩き込んで同点。さらに、続く大山も左翼席へ値千金の１４号サヨナラソロを突き刺し、土壇場から連弾で勝負を決めた。

　堀内氏は「森下くんが三振して終わりが見えかけたように思えたが　すぐに佐藤輝くんがホームランで同点　次の大山くんが畳みかけるようにサヨナラホームランを放った。大山くんは落ちるボールをすくいあげるように上手く打ったねぇ。決してやさしいボールじゃないよ」と脱帽するしかなかった。

　一方の巨人は、ＤｅＮＡ戦（横浜）で同点の９回から登板した田中瑛が３四死球の乱調でサヨナラ負け。同じサヨナラでも好対照の結果となり、堀内氏は「もし阪神の優勝が決まったならば　この日の試合がターニングポイントになるような気がしてならない」とつづった。

　もっとも、結果的に背信投球となってしまった田中瑛については「彼を責めることはできない。ここまで本当によく投げてきてくれているからね、田中で打たれたら仕方ない。そう思えるよ。マルティネスは勝ち越したら出そうと思っていたんだろうから。田中にかけたんだろう」と思いやった。

　２年連続優勝へ突き進む阪神と２年ぶりのＶ奪回に燃える巨人。ともに残り４０試合を切り、今後も白熱の攻防が繰り広げられそうだが、どうなるか――。