名門球団が極度の成績不振にあえいでいる。メッツは６月２９日（日本時間３０日）にシーズン５０敗目（３５勝）を喫し、ナ・リーグ東地区でぶっちぎりの最下位に沈む。

　メンドーサ監督を２６日（同２７日）に解任したが、球団が抱える問題は根深いのかもしれない。昨オフに断行された首脳陣の大刷新で解雇された元打撃コーチのエリック・チャベス氏（４８）は、フアン・ソト外野手（２７）の単独行動を野放しにしたと自身のポッドキャスト番組「ＥＣ３」で告発している。

　球団は２０２４年オフにソトを１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億円＝当時）という莫大な費用をかけて獲得。しかし、加入１年目の昨季はポストシーズンにも進めず終戦した。当時、首脳陣の一人だったチャベス氏は「彼（ソト）を責めるつもりはない」とした上で、大物選手への特別扱いを黙認した球団側の姿勢を批判した。

「（守備を終えたソトが）イニング間に外野から走ってきて（ベンチ裏にある）バッティングケージのソファに座り込み、ダッグアウトに戻らなかった」。本来であればベンチで戦況を見守り、攻撃する味方を応援するものだが、ソトは加わらないことがあったという。チャベス氏は「これはフアンの問題ではない」「リーダーシップの欠如であり、上から下への責任感の欠如」と組織的な問題だと指摘した。

　しかも、ソトを誰も注意せず「アシスタントＧＭが彼（ソト）のそばに座って、肩をポンポンと叩きながら〝おい、チームメートと一緒にダッグアウトに入ったらどうだ〟なんてひと言も言わなかった」と糾弾。そこでスターンズ編成本部長に「これは大きな問題だ。この様子をチームの若い選手たちが見ていて、あなたたちはそれを許している」と進言したものの「『まあ、あの選手たち（若手）は自分たちがフアン・ソトではないことを学ばなきゃいけない』と返してきた」という。

　チームスポーツで輪が乱れれば、うまく回るものも回らなくなる。今季のソトは出場した６６試合で打率３割１厘、１７本塁打、３９打点、ＯＰＳ０・９７５。好成績が崩壊状態のチーム成績に反映されない一因には、そうした土壌が引き金となっているのかもしれない。