【グレイシーハンターの〝真実〟 ＩＱレスラー桜庭和志 実録 桜道（１５）】米ロサンゼルスへの出稽古から帰ってきた１９９８年６月「ＰＲＩＤＥ．３」でカーロス・ニュートン（カナダ）と対戦しました。
ニュートンはとにかく体が柔らかかったですね。腕十字の体勢になってヒジが「バキバキ」って鳴ったのにタップしなかったですから。それで「大丈夫？」って聞いたけど、ニュートンは「ＯＫ、ＯＫ」って。まあ試合後、そのヒジもアイシングしていたから「やっぱ痛かったんじゃん！」って思いましたけど。
最後はヒザ十字で決めたんですよね（２ラウンド５分１９秒）。脚は手より器用じゃないから抜けないんです。でも今思うと、腕十字ももっと脚でガッチリ捕まえなきゃいけなかった。そこを捕まえ切れてないから抜かれたんですよね。それで背後に回ったら、目の前に脚があったから「ラッキー」って感じでした。
その後ニュートンって、カナダ人初のＵＦＣ世界王者になってるんですか？ ウエルター級で…。知らなかった（笑い）。それで思い出したんですけど、そういうことがあるからダナ・ホワイト（※）もくれたみたいなんですよね。ＵＦＣの殿堂を。２０１７年に表彰された時「ＵＦＣは日本の大会に１回出ただけなのに殿堂入りなの？」って聞いたら、ダナ・ホワイトから「ニュートンだったり、ケビン・ランデルマンだったり、クイントン・〝ランペイジ〟・ジャクソンだったり、ほかにもたくさんＵＦＣでチャンピオンになるヤツからことごとく一本を取ってきたからだよ」って言われたんです。ＵＦＣにほぼ出ていないのに殿堂入りって、めちゃくちゃ「おいしい」じゃないですか。彼らがその後に頑張ったから殿堂入りできたんで、ありがたいですよ。
話を戻しましょうか。続いて１０月の「ＰＲＩＤＥ．４」で対戦したアラン・ゴエス（ブラジル）では全くペースが握れませんでした。腕のクラッチは手がデカくて離れないし、打撃にも全く乗ってこない。「どうしよう」って思っていたらそのままアイツのペースで終わって１０分３ラウンド時間切れ引き分け。悔しくて試合後には泣いてしまいました…。
やっぱり「一本を取りたい」っていうのがありますから。一本を取ったら相手は何も文句を言えないじゃないですか。９７年１２月の「ＵＦＣ Ｊａｐａｎ」からニュートン戦まで自分のペースで試合ができていたから、このときは本当に悔しかった。同じ大会で高田（延彦）さんがヒクソン・グレイシーと再戦してるんですけど、試合前は自分の戦いに集中していたし、試合後はショックで記憶にないんですよね。とにかくそれくらい落ち込みました。
９９年もＰＲＩＤＥに参戦。この年もいろんなことがありました…。
※米総合格闘技団体「ＵＦＣ」の代表
