何が悪い！　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２３日（日本時間２４日）に行われた敵地サンフランシスコでのジャイアンツ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。チームは３―０で快勝したものの５打数無安打、２三振、１併殺だった。周囲では二刀流登録を巡って唐突に批判も沸き起こっているが、米大手紙が“アンチ”を黙らせる強力援軍として登場する事態に発展している。

　大谷は前日２２日（同２３日）の同戦で投手として６回無失点、７奪三振の圧巻投球。打者としては４タコで出塁記録は「５３試合」でストップした。この日は登板翌日のデーゲームで１３連戦の７戦目。さすがに疲労がたまったのか、快音は聞かれなかった。

　ナ・リーグ１位の防御率０・３８を誇る大谷を巡っては、ルール問題も燃え上がっている。各チームとも８月まで投手を１３人登録できるが、二刀流登録の大谷は実質的に１４人目の投手。この「大谷ルール」に元レッズＧＭのジム・ボーデン氏（６４）が「特例を廃止すべき」と主張し、カブスのクレイグ・カウンセル監督（５５）も「最も奇妙なルール」と暗に批判した。すると、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（５３）が「他のチームも二刀流をできる選手を見つけてくればいい」とやり返すなど応酬が繰り広げられている。

　そこへ米全国紙「ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ」（電子版）が「大谷ルール」を支持する識者４人の言い分を紹介。レッドソックスなどでＧＭを務めたダン・デュケット氏（６７）は「まず第一に大谷は宝物ですよね？」と断言し「彼は世界で最も市場価値が高い選手だ。彼の起用法を議論する際は慎重に検討し、負担の度合いも考慮する必要がある」と持論を述べている。

　また、元ホワイトソックスＧＭのリック・ハーン氏（５５）は「１８歳や２１歳の選手はマイナーリーグで成長する中で投球と打撃の２つのスキルが全く異なるペースで発達していく」と希少性を強調。さらに、ブレーブスでＧＭを務めたジョン・コッポレラ氏（４６）は「ドジャースに限った話ではない。選手が二刀流に分類されれば、どのチームも１４人目の投手を登録できる」と述べた。

　そして、極め付きはドジャースにも在籍した元投手のデーブ・スチュワート氏（６９）だった。
「ドジャースに有利なことなら何でも文句を言ったり、何か問題があると言ったりする。他のチームも同じことをできる能力があれば、たぶんそうするだろう」

　結局は“やっかみ”ということなのかもしれない。