【ＷＷＥ】コーディ・ローデス　オートンとの激闘制し王座防衛！試合後パントキックでＫＯされる

　米国・ＷＷＥプロレスの祭典「レッスルマニア４２」初日（１８日＝日本時間１９日、ネバダ州ラスベガス・アレジアントスタジアム）、メインの統一ＷＷＥ選手権は王者コーディ・ローデス（４０）が〝毒蛇〟ランディ・オートン（４６）を大流血戦の末に撃破して、ベルトを死守した。

　２月のエリミネーション・チェンバー戦を制し挑戦権を獲得したオートンとは、ユニット「レガシー」を結成したり、敵対して抗争を繰り広げたりと因縁深い。コーディが２０２３年４月にＡＥＷから復帰した後は、良き兄貴分としてサポートを受けてきた。だが調印式で血だるまにされて決別。元ＮＦＬスターでＷＷＥのリングにも上がって来たパット・マカフィーを味方につけた毒蛇と、遺恨を深めていた。

　スタジアムに集まった５万８１６人の大観衆は、何が気にくわないのか王者コーディにもブーイングを飛ばす。王者は試合前からオートンとマカフィーに襲われたが、すぐさま逆襲に転じる。場外ではオートンに裏切られた人気歌手のジェリー・ロールが現れ、エルボードロップを放ってマカフィーを実況席でテーブル葬に処した。

　マカフィーはストレッチャー送りとなり、序盤から１対１の真っ向勝負となる。挑戦者がバックブリーカーを放った際に古傷の背中を痛めると、徹底的に弱点を集中攻撃。コーナーポストに叩きつけ、ベアハッグで背中を締め上げた。オートンから雪崩式ブレーンバスター、パワースラム、エレベイテッドＤＤＴで逆襲されるも、場外線で額を割って流血させた。

　王者はディザスターキックでオートンを倒すと、挑戦者の血を胸のタトゥーに塗りつける。会場はラフファイトを続ける王者に大ブーイングだ。さらにおきて破りのエレベイテッドＤＤＴでマットに打ちつけた。オートンからおきて破りのクロスローズをくらうも、今度は毒蛇の必殺技ＲＫОを決めて譲らない。コーディの額からも血が流れ、すさまじい死闘になる。

　オートンは血が目に入ったのか、レフェリーにＲＫО。リング上に倒れ込んだところで急所蹴りを放つも、コーディはこれをかわして股間にキックだ。コーディはとどめのコーディカッターを見舞うが、毒蛇にカウンターのＲＫОをくらってしまう。ここでレフェリーのシャツを着たマカフィーが再び現れ、カウントを入れ始めた。コーディは大ピンチに執念を見せ、カウント２ではね返す。立ち上がったオートンはなぜか味方のマカフィーにＲＫОをくらわすと、王者はこの隙を逃さずクロスローズで叩きつけて３カウントを奪った。