米国・ＷＷＥの〝毒蛇〟ランディ・オートン（４６）が電話していた相手が判明し、波紋を呼んでいる。

　プロレスの祭典「レッスルマニア４２」（１８、１９日＝日本時間１９、２０日、ネバダ州ラスベガス）でオートンは、統一ＷＷＥ王者コーディ・ローデス（４０）に挑戦する。調印式ではコーディを血だるまにして、悪の道に戻った。過去の因縁もあって注目を集めているが、一方で毒蛇はスマートフォンで謎の相手と話し込む姿が度々目撃されてきた。

　電話先が誰なのかも話題となり、ＳＮＳ上ではザ・ロック（ドウェイン・ジョンソン）や昨年引退したジョン・シナ、かつてオートンとユニットを組んでいたテッド・デビアス・ジュニア氏などさまざまな名前が挙がっていた。３日（同４日）のスマックダウン（ミズーリ州セントルイス）では、そのオートンとコーディが乱闘になった。王者が優勢になると突如、パット・マカフィー（３８）がサングラス姿でリングに上がり、コーディに急所蹴り。続けて毒蛇と肩を組むと、悶絶する王者を蹴り飛ばした。

　米プロフットボールＮＦＬのインディアナポリス・コルツで活躍した元スター選手は、引退後はＷＷＥ実況でコメンテーターを務め、時折プロレスラーとしてリングに上がってきた。マイクを握ると、オートンの電話相手だと自ら明かし「今のＷＷＥはクソだ」「レッスルマニアのチケットは売れ残っている」「スマックダウンで最低視聴率を記録」などと内情を暴露し、王者コーディに責任があると非難した。

　一方でマカフィー登場には、この日のスマックダウンを放送した「ＡＢＥＭＡ」の日本語実況でも「何で？」の声が上がったように、ＳＮＳ上では「？」の反応が多かった。マカフィーがこれまでオートンと親しい間柄だったわけではない上に、毒蛇がコーディの入場曲を引き合いに示唆していた「プロレス界には存在する複数の王族」の一員ではないからだ。

　何よりその違和感は、襲われたコーディ自身が大きかった。この後に行われたＷＷＥタッグ戦終了後のリングに乱入。マイクで「楽しみにしていたよな？　ランディの電話相手が誰かを。パット・マカフィーってどういうこと？　まるでｎＷｏの３人目がハルク・ホーガンではなく、ディスコ・インフェルノってオチだよ」と、ＳＮＳ上の反応をそのまま口にした。

　米ＷＣＷに１９９６年に登場したユニット「ｎＷｏ」は、ケビン・ナッシュとスコット・ホールの他に３人目のメンバーを謎としていたが、現れたのは超大物ホーガンだった。片やインフェルノはダンスが得意なＷＣＷの前座レスラー。コーディはオールドファンにしかわからないネタでマカフィー登場をコケにすると「てめえも関係者も全員クソくらえ！　言い過ぎたか？　クビにするか？　前回はどうなった？」と危ない主張だ。

　前回２０１６年に退団したコーディは新日本プロレスに参戦した後、１９年にライバル団体となるＡＥＷの旗揚げに参加した。本音むき出しのギリギリトークでマカフィー登場を批判し、リング内外できな臭い空気が充満している。果たして祭典の王座戦はどうなるのか？