米国・ＷＷＥの覆面レスラーが、サッカー北中米Ｗ杯決勝トーナメント２回戦メキシコ―イングランド戦（５日＝日本時間６日）が行われたメキシコシティーのアステカスタジアムに現れ、話題になっている。

　開催国メキシコが９大会ぶりのベスト８進出を狙った大一番とあって、スタジアムには多くのサポーターが駆けつけた。同国出身のスーパースターで、ボクシング元世界スーパーミドル級４団体統一王者サウル〝カネロ〟アルバレスも観客席に陣取って熱烈応援。ファンの興奮度はすさまじかったが、２―３でメキシコ劣勢の後半２５分過ぎに中継画面には突如、覆面レスラーが映し出された。

　試合はこのまま終了してメキシコは惜敗。イレブンは涙をこらえてサポーターにあいさつしたが、この際にも緑、赤、白のメキシコ国旗の色をあしらった覆面男が画面に現れ、なぜかカメラ目線で拍手を送った。

「ＤＡＺＮ」中継では言及されなかったものの、このマスクマンはＷＷＥ傘下のメキシコ・ＡＡＡで活躍する怪覆面「エル・グランデ・アメリカーノ」。ＷＷＥ公式Ｘ（旧ツイッター）のスペイン語版にアップされた動画でも、アメリカーノとＡＡＡインタビュアーで恋人のアンドレア・バサルテが、メキシコ代表を応援するためスタジアムを訪れたと紹介された。前半０―２の場面でＦＷキニョネスがゴールを決めて反撃すると、アメリカーノは立ち上がって絶叫しアンドレア、サポーターとともに大喜びしている動画も上げられた。

　今回のＷ杯では日本―オランダ戦の中継で観客席のＷＷＥ女子世界王者リブ・モーガンが映し出され、解説の元日本代表ＭＦ本田圭佑が「誰？」と声を上げて話題になった。ニュースサイト「ＩＴＲレスリング」によると、英国ＢＢＣの中継では試合開始前にもアメリカーノが画面に現れ、「驚異的な反応」を呼んだという。

　一方でアメリカーノの正体はドイツ出身の２世レスラー、ルドヴィク・カイザーとされている。ドイツ生まれで「アメリカ人」を名乗る覆面レスラーがメキシコを応援するとは何ともかとも言えないが、アメリカーノはスペイン語を習得して巧みに操る上に、ルチャ・リブレに敬意を示し、メキシコに忠誠を誓ったことで、同国のファンから絶大な支持を得ている。

　怪覆面は試合後も動画を上げ「残念でとても悲しいが、今日我々が世界中に何者かを示すことができた」「このチームをメチャクチャ誇りに思う」などと〝母国〟代表の奮闘をたたえていた。