ワールドシリーズ（ＷＳ）３連覇に向けたドジャースのスプリングトレーニングが徐々に近づいてきた。

　バッテリー組は１３日（日本時間１４日）、野手は１７日（同１８日）からアリゾナ州グレンデールでキャンプインする。Ｖ３を達成すれば、２０００年まで頂点に君臨し続けたヤンキース以来の快挙。オフにはディアス、タッカーら投打の主力を獲得し、申し分ない戦力をそろえた。

　前回、３年連続でＷＳ優勝を果たした当時、中核を担った〝レジェンド〟デレク・ジーター氏（５１）は米メディア「カジノ・ビート」の単独インタビューに応じ、「（ドジャースが）圧倒的な優勝候補。彼らはまた優勝の最有力候補となるだろう」と認めた。

　ヤンキースの黄金時代を支えたＯＢとしては、真っ先に古巣の名前を挙げられない現実にじくじたる思いもあるだろう。しかし、ペナントレースは１６２試合の長丁場。各選手、各チームのギアが一段階上がる１０月のポストシーズンに入れば、ますます何が起こるか分からない。戦力としてはより強力になったものの、ジーター氏は自身の経験からもう一つ重要な要素が必要だという。

「優れたチームには多くの幸運も必要だ。我々の最初の５シーズンのうち４シーズンは多くの幸運に恵まれた。偉大なチームは（ＷＳ優勝への）チャンスを自らつくり出すが、同時に多くの要素を味方につける必要がある」

　ヤンキースは００年までの５年間で１９９７年を除く４シーズンで優勝した。ジーター氏の発言を受け、米メディア「クラッチポインツ」は５日（同６日）、「ドジャースがヤンキースの偉業を成し遂げられるかは時が証明する。ドジャースは６シーズンで３度優勝（２０、２４、２５年）している。さらに栄冠を加えることは容易ではないが、ドジャース王朝は１０年近く野球界を支配したジーター率いるヤンキースをすでにほうふつとさせている」と伝えた。

　今季もＭＬＢはドジャースを中心に回りそうだ。