巨人の宇都宮葵星内野手（２１）が１０日に都内の球団事務所で契約更改をし、４０万円増の４４０万円でサインした。

　宇都宮は２０２３年育成選手ドラフト３位で巨人に入団。今季は一軍出場はなかったものの、ファームでは８４試合に出場し２１１打数６１安打１６打点をマークした。「９番・二塁」で先発出場した７月８日のイースタン・リーグの西武戦（カーミニーク）では、３回一死走者なしから公式戦１号ソロを叩き込んだ。これには宇都宮本人も「うれしかったです」と目を細めた。

　５０メートル走５秒９の快足を武器とする宇都宮は、プロ２年目にして２０盗塁を記録。この数字には「自信になったと思います」と満足げな表情を見せ、「来年は今年の２０盗塁よりかは必ず超えて、また先の塁を狙ったり、塁に出ることで相手へのプレッシャーを与えられる選手になりたいなと思います」と意気込んだ。

　来季は持ち味の俊足とユーティリティー性を存分に発揮し、支配下登録を勝ち取ることはできるか。

（金額は推定）