【Ｔｈｅ Ｒａｎｋｉｎｇ～気になるモノを徹底調査】バルセロナ五輪柔道銀メダルでプロレスラーとしても活躍した元暴走王・小川直也氏（５７）が「小川直也の暴走王チャンネル」との合同企画で自身が戦い強烈な印象が残った「最強ベスト３」をピックアップした。
最初に挙げたのは最大のライバルで“破壊王”故橋本真也さんだ。シングル５試合で暴走王の３勝１敗１無効試合。「１無効試合」は１９９９年１月４日の新日本プロレス東京ドーム大会で破壊王をパンチとキックだけで叩き潰し、試合後に大乱闘を誘発した“１・４事変”だ。
「打たれ強いよね。あれだけ殴って蹴っても気絶しないんだもん。やっぱり強えんだよ。１・４も実は（橋本さんは）ＫＯされてない。倒れてないんで、プロレスラーは強いなと思った」と振り返り「精神的に強かった。ケサ斬り（チョップ）は痛いし、重爆キックは耐えても重すぎてしんどかった」と２００５年に急逝した盟友をしのんだ。
２人目は０４年８月に総合格闘技のＰＲＩＤＥヘビー級ＧＰ準決勝で激突した“氷の皇帝”エメリヤーエンコ・ヒョードル。１Ｒわずか５４秒、腕十字で惨敗。「自分の中では初めての瞬間移動。ここにいるなと思ったら後ろにいたからビックリ。オレもいろんな相手と戦ったけど、あのスピードは異次元。人間離れしていたよ」と脱帽だった。
３人目は「高山（善廣）選手、川田（利明）さん、三沢（光晴）さん、武藤（敬司）さんもみんな強くて味があった」という中、ドン・フライをチョイス。故アントニオ猪木さん引退試合の相手。暴走王はフライに敗れ、師匠の相手という大役を逃した。「あれを落としたのは大きい。未熟さがいっぱい出た」と今も悔しさを隠せない。
「修業時代から一緒にトレーニングした仲間でもあるし、身体能力がズバぬけていた。パンチは強かったし、高山選手との試合（０２年ＰＲＩＤＥ）もヤバかった。アルコール好きでいつも酒臭かったけどな～」と笑顔で語っていた。
