バレーボール大同生命ＳＶリーグの男子が２４日に開幕し、昨季レギュラーシーズン１位の大阪Ｂが好スタートを切った。
　ジーライオンアリーナ神戸（兵庫・神戸）で行われた一戦は、９０００人以上のファンが来場。今季は代表活動を小休止し、自らのスキルアップに注力した大阪Ｂの新主将・西田有志と代表をけん引するサントリーの新主将・高橋藍のマッチアップに、多くのファンが熱視線を送った。

　試合は第１セットをサントリーが先取するも、第２セット以降は大阪Ｂのペースで試合が進み、３―１で大阪Ｂが白星を飾った。西田は「チームとしてはしっかりボールに常に触り続けていたし、コンビの面ではまだまだ時間がかかると思うけど、その中でもできる限りの対応をし続けながらやっていた。ブルテオンになってから２年目で、これだけの多くの方に足を運んでいただけることを非常にうれしく思う」と声を弾ませた。

　昨季はプレーオフの準決勝で無念の敗戦。リベンジを目指す今季は「昨季は悔しい結果で終わってしまったが、これだけ多く応援していただけるこの環境に選手一人ひとりはありがたみを感じながらプレーしている。僕たちは全力で常に戦い続けるので、みなさんはぜひ全力で応援し続けてくれたらうれしい」。感謝の思いを胸に、若きリーダーはチームを勝利に導く覚悟だ。