走攻守、そして〝声〟でもけん引した。阪神は「２０２５　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ」ファイナルステージ第２戦（１６日、甲子園）で延長１０回に５―３でサヨナラ勝ち。優勝アドバンテージを含めて３勝０敗とし、日本シリーズ進出に大きく前進した。

　劇的勝利の主役は〝虎のやんちゃ坊主〟森下翔太外野手（２５）だ。１０回無死一塁から相手６番手・佐々木が投じた初球のスライダーを仕留めた。高々と舞い上がった打球はグングン伸びて左中間席に着弾。虎党の大声援を受けてダイヤモンドを一周すると、ナインからはウオーターシャワーなどで手荒い祝福を受けた。「いい感触はありました。自分もびっくりしましたが、最高の形になりましたし、うれしかったです」とニッコリだ。

　守備でも魅せた。１点ビハインドの８回無死二、三塁のピンチで右飛を捕球すると、矢のようなバックホームで三走・佐野のタッチアップを阻止。追加点を許さず、チームに流れを呼び込んだ。

　さらに〝声〟でも鼓舞していた。零封勝利を飾った１５日の第１戦では、田中秀太一軍内野守備走塁コーチ（４８）から円陣の声出し役に抜てきされた。森下は「お祭りって意味も込めて指名されたのかなと。自分の中ではしっかりしゃべった方なんですけどね」と照れ笑いを浮かべつつ「久しぶりの甲子園で多くのファンの人たちも来てますし『固まることなく、いつも通りのタイガースのプレーをしていきましょう！』ってエンジンをかけました」と明かす。

　初戦白星の勢いのまま、この日も大役を務めて勝利に導いた背番号１。田中コーチが「本当は（中野）拓夢でいこうかなと思ったんだけど…。明るさだったり、若いパワーで盛り上げてほしいなと思って森下にしました」と起用してくれた期待にも見事に結果で応えた。

　ＣＳの打率は７割１分４厘。お祭り男がファイナルステージ全勝突破に向けてバット、守備、声でチームを引っ張る。