阪神が２９日、巨人戦（甲子園）で３―４と敗れ、８日以来となる連敗。接戦を落とし、リーグ優勝へのマジックは「１１」のままで小休止となった。前日までの長期ロードを１４勝７敗１分けと大きく勝ち越し、甲子園に帰還。虎党の前で痛快な勝利を見せたいことろだったが、思惑通りとはならなかった。

　３点ビハインドの８回に森下の１９号ソロ、佐藤輝の３４号ソロを相手４番手・大勢に浴びせ、１点差に追い上げた。甲子園のスタンドが大いに沸いたが、９回はマルティネスに三者凡退に抑えられ追いつくことができなかった。試合後の藤川球児監督（４５）は「形としてはゲームになりましたが、悔しいですね」と厳しい表情を見せた。

　２８日には休養のためＤｅＮＡ戦（横浜）をベンチスタートなった近本光司外野手（３０）がスタメン復帰したが、５打数無安打。打線全体としても巨人先発・山崎に６回まで５安打１得点と抑えられ、ゲームを作られた。

　その１点をバットでたたき出した大竹だったが、先発マウンドに立った５回までは１失点と粘りを見せたものの、６回途中で緊急降板。一死から泉口と岡本の連打と四球で満塁とされたところでマウンドを降り、トレーナーに付き添われながらベンチへ下がった。ここで球宴したドリスは、キャベッジに右中間フェンス直撃の３点二塁打を献上。甲子園のスタンドは深いため息に包まれた。

　チームは２位・巨人に１４ゲーム差を付け、独走中ではある。だが、リードオフマンの近本の不振が懸念事項だ。この日でプロ入り以来、自己ワーストの３０打席無安打と泥沼にハマっている。指揮官は「これはもう野球の流れの一つですから」と話すにとどめたが、やはり気にかかる。優勝決定、ＣＳ、日本シリーズと長丁場が続くだけに楽観はしていられない。