阪神・近本光司外野手（３０）が、１９日に国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得。中日戦（京セラドーム）前に報道陣の取材に応じた。

「ここまでケガなくこれて、毎年試合に出ることができたので。ここまで関わったいろんな人に感謝したいです」

　１５日の巨人戦（東京ドーム）では、故長嶋茂雄さん（巨人・終身名誉監督）に次ぐＮＰＢ史上２人目の新人から７年連続１３０安打を達成。今季は全試合で１番に座り、打率はリーグ２位の２割９分、同トップの２６盗塁を記録し、虎に欠かせないリードオフマンとなっている。「調子が悪い時も打てない時もありますが、球団として使っていただいて。とても良い経験ができましたし、いろんな面で成長できたと思います」と話した。

　関学大から社会人・大阪ガスを経て２０１８年ドラフト１位で入団し、２１年には最多安打、４度の最多盗塁のタイトルを獲得。２１年から２４年には４年連続でＧＧ賞＆ベストナインを受賞した。

　昨オフには複数年契約のオファーを辞退し、単年の推定年俸３億７０００万円で契約更改。権利の行使については「シーズン中なので使うか使わないか考えることはないので。どうするか考えていきたいです」と熟考する姿勢を見せた。