日本ハムは１６日、楽天（楽天モバイル）と対戦し９―５で勝利。貯金を「２１」とし、首位ソフトバンクとのゲーム差を「３」に縮めた。　

　試合が動いたのは２回だった。一死一、三塁から、万波の左翼線へ２点適時二塁打で先制すると、続く水野も中犠飛で加点。序盤から相手先発・内を攻略した。さらに３回無死満塁、清宮幸の左犠飛で追加点。５回にも清宮幸、野村の連続二塁打や、水野の２点適時三塁打で３点を奪い、試合を決めた。

　投げては先発左腕・加藤貴が、走者を許しながらも要所を締める投球。３回まで相手打線に得点を与えなかった。４、６回にフランコに２打席連続となる５、６号ソロを浴びたが、許した得点はこの２点だけ。味方打線の援護にも助けられ、６回８安打２失点で８勝目（５敗）を挙げた。

　新庄剛志監督（５３）は試合後、最終回に楽天に追い上げられたこともあり「今日は『選手に聞いて』って言おうとしたんだけど（最後に）追い詰められたんで。取材します」と苦笑い。

　その上で「明日はちょっと（試合に）ずっと出ている選手に体の張りとかも出ているから。休ませるメンバーを考えたいと思います。ケガにつながるから。ケガしてもらったら困るんでね。今日、誰が打ったかようわからんし」と１６安打で９得点を挙げた打線に目を細めながら、次戦以降の先発メンバー変更を示唆した。

　チームはこの日の勝利で首位とのゲーム差を縮めたが、最後の追い上げを始める上で故障者だけは出したくない。指揮官にはそんな思いもあるだけに「みんなには知らせていない（選手の）体の張りやら、疲れやら、メンタルやら。内部にしかわからない事情もあるし。でも、控えメンバーもすごい選手ばっかしなんで。（今後の先発メンバーは）〝快癒器〟（かいゆき）をしながら考えます（笑い）」と背中のツボを押す健康器具を自身も使いながら、出場選手を熟考していくことを明言していた。