第１０７回全国高校野球選手権記念大会（５日開幕）の開会式リハーサルが４日、甲子園で行われ、４日目（８日）第１試合で対戦する花巻東（岩手）と智弁和歌山の監督対談が行われた。

　佐々木洋監督（５０）は相手チームの印象について「私も小さい頃から、智弁和歌山のユニホームを見ながら野球を見てきました。今は打だけでなく投手も揃えて、春のセンバツも準優勝。総合力が高いチーム」と高く評価した。

　試合展開については「データで見ると四死球も少なく、失点もほぼないのでこちらのミスが重なると難しい展開になる。２、３点に抑えられれば勝機が見えるのかなと思いますが…なかなか打ち崩すのが難しい代」と警戒感をにじませた。

「投手が素晴らしく連打が期待できないので、長打という意味では古城（２年）、赤間（２年）、新田（３年）あたりが鍵になる」とチーム打率約４割を誇る打線のクリーンアップを中心に、堅守の智弁和歌山に挑む構えだ。

　一方の智弁和歌山・中谷監督は「高校生にどういう教育をしたら大谷（翔平）くんや菊池（雄星）くんのような好青年になるんだろうというような、個が伸びる組織だなと」と育成力を評価。試合への考えとしては「常に先制点を取ることが目標。渡辺（３年）、宮口（３年）の２投手と、打線の軸となる藤田（３年）、福元（３年）。この投打の４本柱が機能してくれればなんとか戦えるかなと」と冷静に展望を述べた。