ソフトバンクはリーグ戦が再開する２７日のロッテ戦を前に、２６日にＺＯＺＯマリンスタジアムで全体練習を行った。

　交流戦で１２球団トップの打率３割９分７厘、出塁率４割７分４厘の成績を残し、ＭＶＰを獲得した柳町達外野手（２８）にとっては〝真価〟が問われる時期となる。昨年の交流戦も同３位となる打率３割５分１厘を記録するなど絶好調だったが、シーズンが進むにつれて成績は下降気味となり、最終的に２割６分９厘にとどまった。

　小久保監督も昨季について「交流戦明けまでは良かったけど、そこから急降下して日本シリーズはスタメンから外れた。同じようにならないように」と課題を提示していた。

　指揮官が「チームを引っ張る選手になった」と語るように今季と昨季ではチーム内での立場は異なるものの、他球団からのマークが厳しくなることも考えられる。同じ轍（てつ）を踏まないためにも柳町は準備を進めてきた。

　まずはコンディション面の管理で「体のメンテナンスはすごい先々から今年は考えながらやっている。試合に出始める前からやってこられたので、それが今につながっている」と明かした。そしてもう一つが〝客観視〟だ。

　チーム関係者によると、交流戦が始まる前から柳町が「（相手バッテリーは）自分にはこういう攻め方をしますよね」と話していたといい「（相手からしても）データの分母は増えている。全てのコース、球種を打てる打者はいないので、狙いをどこに定めるかは重要」（関係者）と分析していた。

　交流戦ＭＶＰの受賞会見で柳町は「これからが本当の勝負」と口にした。「この先、本当に僕も未知数なことが多いので、いろいろ試行錯誤しながら。いい意味で楽しんでやっていけたらおのずと結果はついてくるのかなと思う」。背番号３２の今後が注目される。