阪神元監督の金本知憲氏が「Ｔｉｇｅｒｓ　Ｌｅｇｅｎｄｓ　Ｄａｙ」として開催された２２日のソフトバンク戦（甲子園）の試合前イベントに真弓明信氏、矢野燿大氏らとともに登場。歴代虎指揮官３人でトークショーを行った。

「今年はかなりの確率で阪神は優勝できると思う」と語った金本氏はイベント終了後に行われた記者応対でも「そういう雰囲気がある。負傷者も少ないですし、安定して戦えていますね」と新生藤川虎の順調な戦いぶりに太鼓判を押した。

　１５年オフに虎指揮官に就任した金本氏は「ＦＡ補強に頼らない生え抜き中心のチームづくり」というコンセプトの下で、今も続く〝超変革〟路線に着手。近本、中野、森下、佐藤輝、大山と生え抜き選手ばかりが揃うこの日のスタメンオーダーを目に「僕はこういうチームを目指していた。すごいね。理想的な球団じゃないですか」と頬を緩めた。

　虎の不動の一塁手・大山は、１６年のドラフト会議で、自身の強い意向によって指名された筋金入りの〝金本チルドレン〟。打率２割４分３厘、４本塁打、３０打点（試合開始前時点）というここまでの数字は少々物足りなく映るようで「あとは大山がもう少ししっかりしてほしいね（笑い）。そしたら盤石じゃない？」と教え子にハッパをかけることも忘れなかった。