本来の勢いを取り戻しつつあるＤｅＮＡだが、１７日のヤクルト戦（神宮）は大乱戦の末に６―７で競り負けた。そうした中でも、明日につながるベテランと若手の活躍が光った。

　まず４回、一度は３―２と逆転する今季１号３ランを放った〝元４番〟佐野恵太外野手（３０）だ。１４０打席目で飛び出した一発に「ここから本塁打が打てる打席と、自分のスイングを心がけていきたい」と改めて闘志をみなぎらせた。

　三浦監督も「１本出てよかった」とホッとした表情。「佐野も（本塁打が）出てなかったところに１本出たことで、気分が変わってくると思う」と今後に期待をかけた。

　次に８回、６―６と同点に追いつく左犠飛を打ち上げた３年目・松尾汐恩捕手（２０）。前日、プロ初の５番に抜てきされると、１本塁打を含む４安打３打点と大暴れ。三浦監督が２戦連続で５番で起用すると、１安打１犠飛１打点と結果を出している。その抜てきの経緯を、番長はこう明かした。

「打順を決める時、相川（バッテリー）コーチと話をして（５番起用が）捕手としての守りのほうに影響はないか、確認をした中で、松尾なら大丈夫と一致した。（守備と打撃で）力を分けて良い働きをしてくれました」

　試合は結局、前日から２連投のリリーフ右腕・宮城が逆転タイムリーを浴びて惜敗。それでも三浦監督は「打線のほうがよくなってきている」と手応えを語った。エース東が先発する１８日の３連戦３戦目で、再び勢いを取り戻せるか。