ＭＬＢ公式サイトは８日（日本時間９日）に「オープン戦で見た１５の厄介な新球種」を紹介。エンゼルスの菊池雄星投手（３３）のスイーパーを８番目に取り上げた。「菊池の速球とスライダーの組み合わせは、昨シーズン終盤のアストロズでの彼の圧倒的な活躍の原動力となったが、今や彼はスイーパーを組み合わせ、これまであまりなかったより変化のある球を投げられるようになった」
　
　昨年までのスライダーは平均８７マイル（約１４０キロ）で変化はわずか２インチ（約５センチ）だが、スイーパーは平均８１マイル（約１３０キロ）で変化は１６インチ（約４０・６センチ）とまさに魔球だ。

「菊池にとってスイーパーは左対左の対戦で使える優れた武器のように見える。例えば、大谷翔平を相手に空振りを奪うために使ったことがある」。２月２８日（同１日）のオープン戦では初回に先頭打者弾を浴びたが、３球目にスイーパーを外角低めにコントロールして空振りを奪った。

「同じ試合でウィル・スミスを（見逃し）三振に打ち取ったときのように、右打者に対してバックドアで投げることもできる」。初回に無死一、三塁でカウント１―２からの５球目、真ん中低めのいっぱいのスイーパーにスミスは反応できなかった。強力な武器になりそうだ。

　メッツの千賀滉大投手（３２）の新球種はシンカーで１１番目に紹介された。「千賀は通常のフォーシーム（平均９５マイル＝約１５２・９キロ）とお化けフォーク（平均８３マイル＝約１３３・６キロ）の間に位置する、時速９０マイル（約１４４・８キロ）前後のシンカーを試している」

　オープン戦今季初登板の３日のマーリンズ戦で３球投げた。

「動きもなかなか良い。その変化は１８インチ（約４５・７センチ）だ。シンカーはメッツのエースの投球レパートリーに７番目の球種を加えることになる」

　千賀の持ち球はフォーシーム、お化けフォーク、カットボール、スライダー、カーブ、スイーパーの６球種。お化けフォークの昨年の平均落差は３８・７インチ（約９８・３センチ）だった。最強の縦の変化に約４６センチも曲がるシンカーが加われば、相手打者はお手上げになりそうだ。