【フロリダ州フォートマイヤーズ１４日（日本時間１５日）発】レッドソックスの吉田正尚外野手（３０）は敵地クリアウォーターで行われたフィリーズとのオープン戦には出場せず、キャンプ地のアジリティ・フィールドでミニハードルなどを使ったスプリント系のトレーニングメニューを行った後、練習フィールドに移動してフリー打撃を行った。

　前日同様、吉田は打ち始めで多くのポップフライを打ち上げていた。しかし、表情を見ると特に首を傾げているわけでもなかった。「とりあえず、ゴロを打たないようにという感じ。ゴロから合わせていくのではなくて、フライから合わせるという（これまでとは）逆の発想で行くぐらいでいいのかなと」。その意図を明かした。

　１年目の昨季、特に後半は内野ゴロが増えた。２年目の今季は打球に角度をつけることをテーマとしている。日本の人工芝球場なら外野まで抜けて安打になった強いゴロが、内野が天然芝の大リーグ球場では「二塁ゴロになったりしますからね」と吉田。今キャンプでは屋外でのフリー打撃よりも「中（室内）での打撃練習の方が重要かもしれない。外だと力んで（身体が）開いたりしちゃうし、（中だと）やりたいことにフォーカス出来る。周りの目もないし、自分で入り込めるので。ちょうど（室内の）あのネットの上を越せば（打球角度が）１９度、２０度ってところがあるので、そこを目指して打つ」。

　吉田は２日前に出場したカージナルスとのオープン戦出場後、実戦でも「いい数値が出ていると聞いている」と話した。つまり、打撃の内容的には一定の成果が現れているということだ。では、それはどのような数値のことを言っていたのか。

「バレルゾーンと呼ばれる打球の角度（２６～３０度）と、ボールに対して（入るバット）の角度だったり、（打球の）スピードですね。練習でやっていることを実戦でどう落とし込めるか。練習では常に完璧に出来てこないと。（練習で）ダメだったら実戦では無理だろうという感じで」。しっかりとした意図を持ち、日々の練習に取り組んでいる。