新日本プロレス１１日の大阪大会で、棚橋弘至（４７）がオカダ・カズチカ（３６）との〝最後の黄金カード〟で敗北を喫した。

　棚橋は２０１２年２月大阪大会で凱旋帰国直後のオカダに敗れ、当時保持していたＩＷＧＰ世界ヘビー級王座から陥落。「レインメーカーショック」と呼ばれる大番狂わせは、時代の大きな変わり目となった。両者の試合はその後、東京ドームのメインイベントを３度も戦い、２０１０年代のプロレス界をけん引。オカダが今年１月限りで新日本を退団したことを受け、互いが「最後」と口をそろえるシングルマッチが緊急決定した。

　先に姿を現した棚橋は、何とかつての入場曲「ＨＩＧＨ　ＥＮＥＲＧＹ」で花道を歩んだ。数々の大舞台で頂点を競い合ってきたオカダとは、互いに手の内を知り尽くした間柄。１０分過ぎ、最初のレインメーカーにカウンターのスリングブレイドを決めると、２発目もかわしてドラゴンスープレックスで投げ捨てた。
　しかし、スリングブレイドからのハイフライフローは膝で迎撃されてしまう。３発目のレインメーカーを首固めで丸め込んだが、３カウントは奪えない。

　終盤には互いにツームストーンパイルドライバーを狙う応酬から、オカダの変型ドライバーを浴びてしまう。最後はついにレインメーカーを決められ、３カウントを奪われた。両者の通算成績は棚橋の５勝９敗３分けで、黄金カードに終止符が打たれた。

　試合後のバックステージで棚橋は「オカダ、シングルマッチ…ありがとな。１２年間、１２年続くこの戦いも、今日で戦い納めか。俺が負け越してる相手はそういないから。俺から言いたいことはひとつ。オカダ・カズチカを！　世界に見せてきてくれ。そうしたら俺は、鼻が高いよ。オカダに勝ったことがあるってみんなに言いふらすから」とエール。

　通りかかったオカダと抱擁をかわし、後輩の今後の活躍に期待を寄せていた。