阪神・村上頌樹投手（２５）が、侍入りに意欲を示した。
野球日本代表・侍ジャパンの井端弘和監督（４８）が２日、阪神の一軍キャンプが行われている沖縄・宜野座村野球場を訪問。阪神・岡田彰布監督（６６）と約４５分間会話し、ナインを視察した。
井端監督は、昨年ＭＶＰと新人賞をダブル受賞した右腕を「村上投手は、昨年いい成績出して、今年もってなったら、さらにレベルアップしてきてるということにつながると思う。きっちり日本代表になるピッチャーかなと思います」と評価。
代表候補として名前が挙がった村上は「それは光栄ですし、うれしいです。日本代表のユニホームを着てみたいですし、ああいったすごい舞台で投げてみたいという気持ちもあります」と笑顔で語った。
また、右腕にとって思い出に残る代表戦は、２０１３年３月に開催されたＷＢＣの台湾戦だという。１点ビハインドの９回二死一塁。一塁走者の鳥谷が盗塁を決め、続く井端が同点の適時打を放った。「すごい方ばかりなので、全員憧れの選手でした。でも、鳥谷さんの盗塁が１番覚えています。あの場面で走って、セーフになるのは本当にすごいこと。その後、井端さんが返して、同点に追いつく底力もすごいなと思いました」。
井端ジャパンは、３月６、７日には欧州との強化試合（京セラドーム）、１１月の「プレミア１２」に臨む予定となっている。村上は「（代表に選ばれたら）やっぱり活躍したいですし、１番チームに貢献したいというのが１番なので。チームが勝てるように、ただただ投げたいと思っています」と意気込んだ。
