〝スケール〟は大谷翔平級？　２メートル超の長身を誇る巨人・秋広優人内野手（２１）が２０２４年、さらなるブレークを漂わせている。

　２２年まで通算１試合しか出場できなかった若武者がとうとう頭角を現した。高卒３年目の昨季は、プロ初スタメンを飾った４月２２日のヤクルト戦（神宮）でプロ初安打＆初打点を記録し、同２９日の広島戦（東京ドーム）では待望の初本塁打をマーク。５月下旬から約３か月間、中軸も任され、７月には球団史上最年少となる２０歳１０か月で４戦連発も記録した。

〝ブレーク元年〟は規定打席まであと「４」足りなかったが、１２１試合に出場して打率２割７分３厘、１０本塁打、４１打点の成績は十分誇れるものだろう。秋広も「自分の想像よりはすごくいいシーズンになった。全試合出場することを目標にやりたい」とすでにやる気満々だ。

　そんなビッグスケールの秋広だが、本人によると意外にも〝小さなモノ〟があるらしい。

「手も足も大きいですけど、頭のサイズは小さいかもしれないですね（笑い）」

　言われてみれば、秋広はバスケットボール選手のように〝スリム〟な長身体形で、顔もモデルのように小さい。キャップのサイズも、大手キャップメーカー「ニューエラ」のサイズチャートで最小サイズより１つ大きい「７　１／８」だと言い、頭周りの長さで言うと「５６・８センチ」に相当する。

　約２メートルの長身で驚異的な小顔のアスリート…誰もが真っ先に思い浮かべるのは、やはり大谷翔平投手（２９＝ドジャース）だろう。今や世界中の老若男女を魅了する超スター選手となった大谷だが、実はその頭のサイズも前出のサイズチャートで「７　１／８」。秋広とまったく同じサイズなのだ。日本人の成人男性の頭周りの平均は「５８センチ」とされており、それと比べてみても高身長な両者のサイズは〝レベチ〟な小ささと言える。

　１０年総額７億ドル（約１０１５億円）というメガ契約でドジャース移籍を決めた大谷。意外な共通点を持つ秋広は、その〝規格外ぶり〟にどれだけ近づけるか、見ものだ。