今度こそ覚醒なるか。ＤＤＴの〝大鵬３世〟納谷幸男（２９）が、２大会連続の優勝決定戦進出を決めた。

　シングル最強を決める「Ｄ王　ＧＲＡＮＤ　ＰＲＩＸ」最終公式戦（２４日、後楽園ホール）でＢブロックの納谷は、ＭＡＯと対戦。お互いに譲らない激しい攻防となったが、最後は「世界一のバックドロップ」を炸裂させて勝利を収めた。

　これで４勝１敗の勝ち点８とし全日本プロレスから出場中の斉藤レイと並んだが、直接対決で勝利しているため、納谷が来年１月３日後楽園大会で行われる優勝決定戦への切符をつかんだ。

　一方、混戦のＡブロックは、セミでＫＯ―Ｄ無差別級王者の上野勇希が飯野雄貴に敗れて脱落。続くメインでは、優勝決定戦進出には勝利しか許されない遠藤哲哉が樋口和貞をバーニングスタープレスで下し、３勝２敗の勝ち点６で突破を決めた。

　試合後、遠藤の前に登場した納谷は「あなたはやっぱりすごいですよ」とたたえつつも「でもね、俺はそのすごい選手たちを超えていかなきゃいけない。昨年１年間、すげえ悔しい思いをした。俺は今、ＤＤＴで一番になりたい。いや、日本のプロレス界で一番になりたい。だから、こんなところで負けるわけにはいかないんですよ」と決意を口にした。

　前回大会は優勝決定戦に初進出するも、最後の最後で上野に敗れ苦杯をなめた。だからこそ「１月３日、あんたをぶっ倒して、ＤＤＴの一番上に行ってやりますよ」と高らかに宣言した。

　一方の遠藤は「お前が上がってくると思ってたよ。（２０１センチの）お前はでかくて強い。俺を見てみろ。（１８０センチと）小さいだろ？　でもな、Ａブロックを勝ち上がって今日、樋口に勝った俺はお前より強いぞ。お前を打ち砕いて俺が優勝する。２０２４年は遠藤哲哉の年だ。遠藤哲哉から目を離すな！」と応戦。新春決戦に向け、両雄ははげしくにらみ合った。