今季３８年ぶりの日本一、１８年ぶりのリーグ優勝を果たした阪神の「優勝祝賀会」が２９日、大阪市内で行われ、関西を中心とした財界、企業関係者が参加した。

　会場には、吉村洋文大阪府知事（４８）、斎藤元彦兵庫県知事（４６）や松本正義関西経済連合会会長（７９）、日笠弥三郎近畿運輸局局長ら経済界の重鎮など、そうそうたる顔ぶれが集結。冒頭、主催あいさつのあと、壇上に立った岡田彰布監督（６６）は「就任１年目から期待が高かったんですが、『監督代わって１年目から優勝できるかい』ってと心の中では思ってまして…」とＶあいさつで恒例になりつつある〝ジョーク〟で切り出し、「不安７、期待３での開幕だったんですけど、不安のほうは６、５、４と減っていって、期待のほうが、上がっていったですね。９月には見違えるくらい強いチームになって…、私はベンチで座っているだけだったですねぇ。日本シリーズはちょっと、しんどかったですけど」とこの１年間での、選手たちの成長ぶりを褒めたたえた。

　さらに指揮官は、来季は球団史上初のリーグ連覇のかかることに触れ「もっともっと、このチームは、強いチームになると思いますし、１年後にまたこういう会をしたいと思っています」とスピーチ。会場を大いに沸かせていた。