侍ジャパンで「アジアプロ野球チャンピオンシップ」優勝メンバーとなった巨人の２メートル超・秋広優人内野手（２１）が２１日、オプトアウトを行使した師匠・中田翔内野手（３４）とのやりとりを明かした。

　戦いを終えた秋広は休む間もなくジャイアンツ球場で自主トレを行った。初招集となった日本代表では４戦中２戦に出場し６打数無安打と悔しい結果になったが、「すごいメンバーと、ジャパンのユニホームを着て優勝できた。いろいろな話もできましたし、いろいろなことも教えてもらった。すごい、いい経験になりました」と収穫を口にした。

　３年目の今季はプロ初安打、初本塁打をマーク。規定打席に４打席足りなかったものの、３番を務めるなど打率２割７分３厘、１０本塁打、４１打点と飛躍の年となった。「全試合出場が目標。今まで開幕で一軍だったことがないのでまずはそこを目標にして、結果を出し続ける。これからのオフだったり自主トレというところでしっかり準備していきたい」と若武者は意気込んだ。

　侍期間中、師匠・中田翔が複数年契約を破棄し自由契約となることが決まった。２年連続で自主トレに帯同した秋広はすぐに、「どこに行くんですか？」と直球質問。これに中田翔は「ヤンキース」と答えたという。

「まじめに『どこに行くんですか？』と聞いたら『ヤンキース』と来たから、またふざけてんのかと。『ブルペンキャッチャーですか？』って言ったら、『バッピの横で球渡し』と言ってました。あの人も十分、ちょけてました」（秋広）

　これだけ言い合えるのは師弟のキズナの深さのおかげ。秋広は「翔さんにお願いして。自分としっかり向き合ってしっかり高められるようにしたいです」と自主トレ帯同を継続するという。