ＦＡ宣言をすれば、今オフの移籍市場の目玉となる日本ハム・加藤貴之投手（３１）が代理人交渉を明らかにしている。

　今季、国内ＦＡ権を取得した左腕エースは、すでに球団と話し合いの場を設け、条件提示を受けたことを明かし「あとは代理人に任せてます」とコメント。今後の交渉などを代理人に一任し、自身はオフのトレーニングに集中していく方針だ。

　ある球団の編成担当は「いい投手はいくらいても邪魔にならない。その上で彼はゲームメーク能力の高い左の先発投手。欲しい球団はたくさんあると思う」。ＦＡ市場に出れば、争奪戦必至の優良銘柄であることを保証している。

　そして今回の加藤に限らず、近年のＦＡ選手は代理人がその動向の大きなカギを握っている。

　本人たちは公にしていないものの昨オフ、ＦＡ市場の目玉だったソフトバンク・近藤健介外野手（３０）、オリックス・森友哉捕手（２８）の移籍にも代理人の存在があった。近藤の争奪戦に本来はマネーゲームに参戦しない方針だった西武が乗り出したのも、近藤の代理人と松井稼頭央監督の個人的つながりがあったからとみられる。

　また、シーズン終盤から移籍するかどうか迷い、西武残留を親しいナインに相談していた森がふたを開けてみれば、いの一番に権利行使を表明し、オリックスに移籍していったのも代理人がＦＡ交渉を主導していたからとされている。

　もちろん、代理人サイドにしてみれば〝手数料〟をいただくためにクライアントをＡ球団からＢ球団へ、１球団より複数球団の争奪戦に持ち込んだほうが分がいい。プライスリーダーが参戦すれば、そこを活用して選手の価値を最大化した上で最高値球団に落とすのが市場経済の原則だ。

　時に代理人の思惑が選手本人の意思に反してしまっても、代理人契約を打ち切らなければその流れは止めようがない。交渉ごとなどを任せられるメリットだけではなく、時にリスクもはらむことは見逃せない点といえそうだ。