中日・岡林勇希外野手（２１）のバットが火を噴きまくっている。４―７で敗れた８日のＤｅＮＡ戦（横浜）も４打数２安打で打率を３割１分１厘にアップ。７月２１日のヤクルト戦から続く連続試合安打を「２１」に伸ばし、西沢道夫が持つ球団記録（２５試合連続安打）にあと４試合まで迫った。１２４安打はリーグトップ。高卒４年目ながら昨年に続き２年連続最多安打のタイトルも視界に入ってきた。

　タイトルや連続試合安打の話題を振られても「興味ないです」「正直どうでもいいです」という岡林だが、ルーキー時代から見てきたＯＢは「今は自信を持ってプレーしている。追い込まれるまでは強いスイングでボールを捉え、２ストライクになってもしっかりコンタクトできる技術がある。高校時代は投手だったから、投手心理をある程度読めるのではないか」と成長力を高く評価する。

「１年目に二軍で守備や走塁でミスをしても『僕は去年まで投手だったんですよ』と落ち込むことなく、前向きにポジティブに努力を積み重ねてきた。失敗すると悩みすぎたりする選手もいるけど〝自分はまだまだ未熟で頑張るしかない〟という気持ちだったのだろう。それは今も変わってないし、活躍しても天狗になる性格ではないからさらに成長するのでは」と期待は高まっている。

　逆転負けしたこともあってか、試合後は「何もありません。頑張ります」と言葉少なだったが、最下位に沈むチームにあって岡林の活躍は数少ない明るい話題となっている。