巨人は２日の日本ハム戦（東京ドーム）に２―８で逆転負けし、借金生活に逆戻りした。勝率５割付近をウロウロしたままだが、原辰徳監督（６４）に焦りは見られない。実は交流戦明けのタイミングから〝逆襲プラン〟が練られており、菅野智之投手（３４）ら故障明け組が続々と戦列復帰する見通しだという。
どうにも波に乗れない。打線が３回に１点を先制したが、その後に先発・横川が５点を失って５回で降板。３番手の平内も３失点を喫し、最後は大差をつけられた。連勝が２で止まった原監督は横川を「伸び盛りの選手」と評しつつも「いい材料を何かひと言、ふた言言いたいけど、なかなか言葉が見つかりませんね」と厳しい表情だった。
一時はチームの借金が最大６まで膨れ上がった。１か月以上をかけて５月２０日にようやく完済したが、それ以降はまさに一進一退。２度の貯金生活でも最大は２で、この日で２度目の借金生活に突入した。しかし、指揮官が開幕前に「がまん」をテーマに掲げた通り、実績が少ない若手を多く起用するなど、中長期的な展望も見据えている。球団関係者も「そりゃあ、貯金がどんどんできるに越したことはないけど、そう簡単にはいかない。今は５割くらいで問題ないし、現場もそのつもりで動いている。交流戦も５割か貯金が１つ２つできれば十分」と高望みはしていない様子だ。
とはいえ、いつまでも５割では３年ぶりのリーグ優勝は不可能となる。転機となりそうなのが、リーグ戦が再開する２３日以降だという。
「交流戦明けから菅野をはじめメンデスや井上、堀田の４人が戻ってこられるメドが立ってきた。監督はそれまで５割くらいでこらえられれば、一気に勢いをつけられると考えているようだ」（別の球団スタッフ）
右ヒジの張りの影響で、開幕から不在だったエース菅野は５月２８日に実戦復帰。４月中旬の来日２度目の先発で、右足を負傷したメンデスも今月１日の三軍戦で復帰し、春季キャンプ終盤に左ヒジの違和感で離脱したホープの井上も先月下旬から登板を重ねている。また、今季はリリーフでの起用が見込まれる堀田も復帰を果たした。こうした故障班の復活を起爆剤とする算段のようだ。
鬼門の交流戦で５割をキープするためには、現有戦力が奮起するしかない。借金がかさむようであれば、計画の前倒しを余儀なくされかねないが、果たして――。
