ノアの中嶋勝彦（３５）が、ＧＨＣヘビー級王者・ジェイク・リー（３４）を強烈な張り手でＫＯした。
１６日の宮城・ゼビオアリーナ仙台大会で行われるＧＨＣヘビー級選手権で対決する２人は１３日、都内で行われた調印式に出席。
不機嫌そうに現れた中嶋は「みんなだまされているんじゃないのか？ （ジェイクは）ノア所属じゃない。ベルトが外敵に渡ったんだぞ。取り戻すしかないだろ」と言い放った。
その後王者の印象を問われると「選手としてはもちろん素晴らしい。デカいし、マスクもいい」と評価したが「これっぽっちも俺の世界には踏み込めてなんかない。仙台では扉を開けて挑戦者として受け止めるよ」と余裕の表情を浮かべた。
一方、王者は「初防衛戦で緊張や不安は特にない。ノアのチャンピオンとして中嶋勝彦をしっかりと受け止めること。その上でしっかりと勝つ。それだけだ」と宣言。フォトセッションでは中嶋の顔面にベルトをこすりつけ挑発した。
すると不敵な笑みを浮かべた中嶋が突然張り手をさく裂。その場で倒れたジェイクを横目に自身の手の平を見つめ会場を後にした。
王座戦に不穏な空気が漂っている。
