開幕一軍メンバーが公示された阪神で、ドラフト１位新人・森下翔太外野手（２２・中大）が「ルーキーなので、フレッシュに溌溂とプレーしたい。本番はこれからなので、しっかり結果を残したい」と３１日の開幕戦への意気込んだ。

　背番号１の即戦力野手として、オープン戦では１２球団２位の打率３割１分４厘をマーク。強肩を生かしたアグレシブな守備でもアピールし、岡田彰布監督（６５）から右翼のレギュラーとして期待を受けるまでになった。

　この日の監督共同会見でも、岡田監督は「昨年にはない戦力的な上積み」として、森下の名前を挙げ「明日の開幕に名前を連ねる」と、開幕スタメンも明言。指揮官から〝ご指名〟を受けた森下も「やっぱり新戦力としてチームの戦力にならないといけないなと思っている。どんどん振って行って、エラーでも何でも、塁に出たり、点を取れるような打席の内容にしたい」と、早くもヤル気をみなぎらせていた。