頼もしい男が〝ラスト合流〟を果たした。阪神、オリックスとの最後の強化試合を控えた侍ジャパンは５日に大阪市内でピックアップ練習を行い、レッドソックスの吉田正尚外野手（２８）が合流。打撃練習を精力的にこなした吉田は「準備はして帰ってきました。しっかり自分のパフォーマンスを出したい。みなさん素晴らしいメンバーがそろってるので、力を合わせれてやれば大丈夫」とすがすがしい表情を見せた。
練習前には大谷（エンゼルス）とがっちり握手。「自分もアメリカに行って、大谷選手のすごさというのは世界レベルと感じている。そのような選手と一緒にプレーするのは非常に光栄です」とリスペクトしながら共闘を誓う。栗山監督からは「元気に戻ってきてくれてありがとう。一緒に頑張っていこう」と抱きしめられた。
ルーキーイヤーにもかかわらず、大事な米国キャンプを途中で切り上げての侍ジャパン参戦。期するものがある。「少し慣れてきたところだったので…。コミュニケーションだったり、ルーティンは変わるかな」としながらも「優勝、世界一に向けて、その一員になりたい。必死で頑張りたい」と決意を新たにした。
ここまでの４試合は打線に元気がなく、吉田にかかる期待は大きい。残り２試合でのスタメン出場し「イメージと実戦にズレがあるので、どこでズレるのか、合うのか、あと２試合でアジャストしたい。人工芝のプレーが久しぶりなので、確認したい」と本番に向けて最終チェックを行う。
大谷、吉田の合体でいよいよ最強布陣が発進する。
