【先走りの大将　阪神・矢野燿大前監督】「今シーズンをもって監督は退任しようと思っているので、選手たちには伝えました」。指揮官が自らの去就について打ち明けたのはキャンプイン前夜の１月３１日。それはもう蜂の巣をつついたような騒ぎとなりました。

　しかも開幕から悪夢の９連敗。１つ勝ったと思ったら引き分けを挟んで６連敗と、底なし沼にはまってしまいました。

　本紙恒例の順位予想では阪神が優勝支持率３２％でトップ。最終的に３位フィニッシュしたのですから戦える戦力も整っていたのでしょう。勝負事に「れば」「たら」は禁物ですが、あの発言さえなければ「アレ」もイケたんちゃうかなとの思いはぬぐえません。