エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が今季の「最もエグい投手」の称号を手にした。“ピッチングニンジャ”の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏が自身のツイッターでファンから投票を募った候補者６４人のトーナメントを制した。

　４人による１回戦を得票率７７・７％で勝ち抜けると２回戦で今季メジャー最多の２５７奪三振をマークしたヤンキースのエース、ゲリット・コール（３２）に８１・５％対１８・５％で圧勝。続いて今季メジャー最多の４２セーブを記録したガーディアンズの若き守護神エマニュエル・クレース（２４）に５７・５％対４２・５％で勝利した。

　準決勝ではナ・リーグのサイ・ヤング賞の大本命と目されるマーリンズのサンディ・アルカンタラ（２７）に５２・４％対４７・６％で辛勝。決勝はメッツの剛腕ジェイコブ・デグロム（３４）に競り勝った。２万３１３７票中の５５・４％を集めた。

　今季の大谷は２８試合に先発して１５勝９敗、日本選手最高の防御率２・３３をマーク。米移籍後初めて規定投球回に到達して１６６回で２１９三振を奪った。奪三振率１１・８７はア・リーグトップだ。

　６月２２日（日本時間２３日）のロイヤルズ戦から７月２８日（同２９日）のレンジャーズ戦まで６試合連続２桁奪三振をマーク。その間、メジャー史上５人目の５試合で５０奪三振以上、防御率１・００以下を記録している。

「魔球」と称されるスライダーは右ヒジを下げて横に大きく曲げたり、縦に落とすなど投げ分けた。後半戦は１００マイル（約１６１キロ）超のツーシームを加えて投球の幅を広げた。

　４月２０日（同２１日）のアストロズ戦では６回一死まで完全投球、９月２９日（同３０日）のアスレチックス戦では８回二死までノーノーと「大記録」にあと一歩だった。快挙達成も期待される来季は無双の予感が漂う。