阪神・岡田彰布監督が、チームのリードオフマン・近本光司外野手へ「出塁率アップ」を厳命した。

　積極的なベンチワークで「１点」をもぎ取りにいくことを狙う岡田監督にとって、球界屈指の韋駄天・近本は戦術上の重要な〝駒〟。今季は打率２割９分３厘（セ６位）、出塁率３割５分２厘（同１１位）の成績だったが、今後は目先の打率を追い求めるよりも、四球などを増やして出塁率を上げることが背番号５の使命であると力説した。以下、岡田監督との主な一問一答。

　――侍ジャパン対日本ハム戦（５日、東京ドーム）に出場した近本が１番打者として初回に右前打で出塁→生還

　岡田監督　近本はやっぱ１番（打者）の方がやっぱ適してると思うな

　――近本の走力は阪神の武器に

　岡田監督　走れるんやったら、走ったらええんやからな。当たり前のことをやったらええと思う。無理やり足を使いたいから走れやなしに、そういうのは普通に使わんと。四球（を選ぶ）とかいろんな、な。ガムシャラにヒットだけ打ちにいくんでなしにな。役割として、３番打ってる時は（塁上の走者を）かえさなアカンとか、そういうのがあったかもわからんけどな。１番を打たせるならとにかく塁に出なさいよと。どんな形でもな。最多安打より最高出塁率やで。俺はそっちの方が価値があると思うけどな」

　――出塁率が４割もあれば

　岡田監督　最多安打とって打率が３割切ったいうたら、ちょっとなあ。おーん。最多安打とるなら、首位打者争いするくらいじゃないと価値がないと思うな。（リーグ３位の１５７安打をマークした）中野も打率が２割７分じゃな。寂しいよな。はっきり言って。