ＤｅＮＡとのＣＳファーストステージを制した阪神は１１日、都内で１２日からのヤクルトとのファイナルステージに向け、先発投手陣のみの指名練習を行った。

　５人が姿を見せたなかで、初戦に先発する西勇輝（３１）は、キャッチボールやショートダッシュなどで調整。「自然体ですかね。みんなが（第１ステージの）１戦目、２戦目、３戦目と盛り上がった中で、投げるわけですから。１人で戦うわけではないので、全員でみんなカバーし合えるチームなので。自分たち先発はひとつでも多くのアウトを取るということをやっていければいいかな」とリラックスした表情で意気込んだ。

　対外試合登板はレギュラーシーズンの９月１７日以来も、６日の全体練習ではシート打撃に登板し、打者１０人と対戦するなど、地道に実戦感覚の維持に努めてきた。

　１３日のファイナル２戦目は、ファースト・ステージはブルペン待機も登板のなかった藤浪晋太郎（２８）が有力だ。

　この日は、キャッチボール、ダッシュに加え、ブルペンにも入り「いろんな変化球の精度であったり」と、入念に投げ込んだ。こちらも９月１７日のヤクルト戦以来、久々の先発マウンド。激闘を制したファースト・ステージではブルペンの一員として出番を待ち、先に出撃していった同僚たちは３試合を通じて無失点とファイナル進出の原動力となった。「自分もブルペンに入って感じていましたけど、すごい頑張っていましたし、すごい粘ったからこその（ファースト・ステージ）突破だと思うので。そのなかでもっといければいいかなと思います」。ＤｅＮＡに続く下克上へ、ファイナル・シリーズでは自らの躍動で、チームにさらなる勢いを与えていく。