広島のドラフト２位・佐藤柳之介投手（２２＝富士大）が、１５日のロッテ戦（マツダ）に先発。登板前からの〝課題〟に位置づけた「立ちあがり」に、苦戦した。

　初回、先頭・岡に浮いた直球を左中間二塁打されると、二死一、二塁からロッテのドラ１・西川に左前適時打。続く２回には、一死から四球をきっかけに、石川慎、ソトなど右打者３人に３本の長単打を浴び、さらに３失点。３回以降は２イニング連続で３者凡退と立ち直り、何とか５回８３球、５安打４失点にまとめたが「もっと早く自分のピッチングできたら良かった」と本人も結果には、満足できなかった。

　登板毎の立ちあがりは、この日も克服とはいかず「気持ち的にも、技術的にもまだ不十分なのだと思う」とさらなる修正の必要を口にした。

　ドラ２左腕はオープン戦３度目、本拠地・マツダスタジアムでは初先発となるマウンド。公式戦が本拠地での週末３連戦ということを踏まえれば、本番までちょうど２週間となる舞台は、本番に抜擢されるための試金石にもなり得る見方もできた。だが、結果的には〝内定〟に至るパフォーマンスは披露できず。

　６人で船出する予定の先発陣の開幕枠は現状、森下、大瀬良、床田のキャリアのある３本柱が確定済みで、残りの枠を佐藤柳、玉村、常広、森、新外国人のドミンゲスらが競う構図。指揮官の新井貴浩監督（４８）にとっては、豊富な先発陣の分厚い質量は〝嬉しい悲鳴〟ともいえる。試合後も「明日（１６日）は森が投げるし、本当にまだ決めていない」。残り３枠を誰にするか、もう少し熟考する模様だ。