オリックスの宇田川優希投手（２５）が１９日、大阪・舞洲の球団施設で契約更改に臨み、３１００万円増の年俸４８００万円でサインした。３月に開催されたＷＢＣに出場し、今季はキャリアハイの４６試合に登板し、４勝２０ホールド、２セーブで防御率１・７７だった。

　前半戦は苦しんだが、後半戦の活躍を球団からも評価され、「大変な時期も多かったんですが、リーグ優勝して、日本一にはなれませんでしたが、本当にいい経験になりました」と振り返った。

　シーズン後は中嶋監督から「太るなよ」と声をかけられたという右腕。現在は食事面にも気を使い、シーズン中の９７キロから９３～９４キロまで減量。「去年は活躍して、たくさん食事とかに誘ってもらって、行ってた部分があるので、今年は断って自分でがんばって作っています。今ちょうどいいぐらいなんで、それをキープできたらいいかなと思ってます」としつつ、得意料理は「肉と玉ねぎを一緒に炒めて食べる。ほぼそれです」と笑顔で明かした。

　来季、チームはリーグ４連覇とＶ奪還を目指すシーズン。「来年は離脱せず、一軍で完走したいですし、５０試合（登板）は超えたいです。ホールド数でもチームトップを取っていきたいと思います」と力強く話した。（金額は推定）