大谷翔平投手（２９）はドジャースとプロスポーツ史上最高額の１０年総額７億ドル（約１０１５億円）で契約して驚かせ、その上で総額の９７％の６億８０００万ドル（約９８６億円）を後払いにしたことでさらに騒然とさせた。しかし、ドジャース入団で驚かされるのは金額面だけではない。ＭＬＢ公式サイトでアナリストを務めているサラ・ラングス氏が歴史的、記録的に「驚くべき事実」を紹介する――。

　満票で２度目のア・リーグＭＶＰを受賞した大谷の移籍は長いメジャーの歴史で超異例だという。「大谷のようにＭＶＰを受賞した直後の選手の多くは、新しいチームに移らない。大谷はＭＶＰを獲得した冬に移籍した４番目の選手となった」。過去の３人は１９９２年のバリー・ボンズ（パイレーツからジャイアンツにＦＡ移籍）、２００３年のアレックス・ロドリゲス（マーリンズからヤンキースにトレード移籍）、１７年のジアンカルロ・スタントン（マーリンズからヤンキースにトレード移籍）と強打者ばかりだ。

　大谷は果たして両リーグでのＭＶＰ受賞を果たせるか。「ナ・リーグのドジャースでＭＶＰトロフィーを獲得できるか気になるのは当然だ。全米野球記者協会が１９３１年に記者投票を開始してから、２球団でＭＶＰを獲得したのは５人のみだ」

　フランク・ロビンソン（レッズ、オリオールズ）、ボンズ（パイレーツ、ジャイアンツ）、ロドリゲス（レンジャーズ、ヤンキース）、ジミー・フォックス（アスレチックス、レッドソックス）、ブライス・ハーパー（ナショナルズ、フィリーズ）とそうそうたる面々だ。このうち、ア・ナ両リーグで獲得したのはロビンソンだけ。大谷がドジャースで受賞すれば２人目、満票なら史上初の快挙だ。

　また、ムーキー・ベッツ内野手（３１）、大谷、フレディ・フリーマン内野手（３４）が並ぶ、来季のドジャース打線は歴史的だという。ベッツは打率３割７厘、３９本塁打、１０７打点、大谷は打率３割４厘、４４本塁打、９５打点、フリーマンは打率３割３分１厘、２９本塁打、１０２打点と破壊力十分だ。

「今季のア・リーグＭＶＰの大谷、ナ・リーグＭＶＰ投票で２位のベッツ、同３位フリーマンを擁する２０２４年のドジャースはデータ分析サイト『エリアス・スポーツ・ビューロー』によると、前シーズンのＭＶＰ投票で上位３位に入った３選手でシーズンを迎える５番目のチームとなる」。４２年のドジャース、６０年のホワイトソックス、６７年のオリオールズ、０４年のヤンキース以来だ。

　それだけではない。「米データ分析サイト『ファングラフス』によると、今季のＭＬＢ打者のＷＡＲ（勝利貢献度）ランキングでベッツ（２位＝８・３）、フリーマン（３位＝７・９）、大谷（５位＝６・６）がトップ５に入っている」。ちなみに大谷は投手のＷＡＲ２・４を加えてメジャートップだった。

「１９００年以来、打者でＷＡＲトップ５に同じチームから３人が入ったのは過去に３チームだけ」。１９０４年と４８年のクリーブランド（現ガーディアンズ）、１９４２年のヤンキースに次ぐ４チーム目だ。

　ＭＬＢ公式サイトが１０日（同１１日）に史上最高のトリオの一つと認定したベッツ、大谷、フリーマンが期待通りの活躍をみせればワールドシリーズ制覇に近づく。