何かとお騒がせなヤンキースのジャズ・チザム内野手（２８）に今度は〝舌禍騒動〟だ。

　今季のチザムは２３日（日本時間２４日）まで１２１試合に出場して打率２割２分と低調で１８本塁打、５１打点、ＯＰＳ０・６９５の成績。チームはア・リーグ東地区の２位で首位のレイズを３ゲーム差で追いかける立場にある。この日行われた本拠地でのブルージェイズ戦では２ランを含む２安打で勝利に貢献したが、試合後に語った言葉がひんしゅくを買ってしまった。

　チザムは「僕が打ったボールの多くは、そのポジションで１２０年間も守り続けている選手に向かって飛んでしまった。これが野球ってもんだ」と発言。つまり、技術の問題ではなく打った先に高い頻度で相手の野手がいたためアウトになる確率も高くなってしまったというわけだ。奔放な言動もチザムの魅力の一つ。凡退しても引きずらずに割り切れているともいえるが、そうとばかりは捉えられなかった。

　米メディア「ＢＯＬＡＶＩＰ」は「不振のシーズンを軽視した」と指摘。さらに「クラッチ・ポインツ」は「ヤンキースファンは彼にもっと活躍を期待している。しかし、この２８歳の二塁手は自身の不振の大部分が『不運』のせいだと言い訳している。打球が守備陣の正面に向かって飛んでしまいがちだと考えているのだ」とバッサリ…。追及の手は緩められず、本塁打を除くグラウンド内に飛んだ打球が安打になった割合を示す「ＢＡＢＩＰ」が、チザムの打率を上回る「２割８分４厘」となっていることを引き合いに「不振のすべてが打球運の悪さによるものとは言い難い」と斬り捨てた。

　チームは休養日を挟み、本拠地で２５日（同２６日）から３０日（同３１日）までの６日間でダブルヘッダーを含む過酷な７連戦に臨む。運も味方につけて首位浮上を狙いたいところだが――。