阪神は２０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に７―０で完敗。先発の大竹が６回途中を５安打１失点と粘ったが、味方打線の援護に恵まれず、今季早くも７敗目（３勝）を喫した。２位・巨人が広島を下したため、ＴＧ両軍は再び同率首位に立つこととなった。

　７回終了時点でスコアボードに刻まれていた得点はベイの新鋭・宮下がマークした３号ソロによる１点のみ。０―１の僅差展開が続く中、３番手として８回に登板した新加入左腕・セベリーノが独り相撲で、接戦の均衡を一気に崩してしまった。

　立ち上がりから変化球の制球に苦しみ、牧と佐野に２者連続四球で無死一、二塁。ここで対峙したのが、ＤｅＮＡの救世主として７月の快進撃を牽引する途中加入砲のエンカーナシオンだった。

　試合開始前時点で、打率３割７分３厘のハイアベレージを記録している敵主砲は今、セ界で最も危険な打者。内角を執拗に突く配球で攻略を試みたが、フルカウントまで追い込んでもファウルで粘られ、なかなか打ち取ることができない。

　根負けしたのは左腕。甘く入った９球目のスライダーを完璧に捉えられると白球は強烈な弾道で左翼席へ吸い込まれた。打球速度は１８３キロという驚異的な数値を計測。ハマの怪人による４号３ランを目にした超満員の虎党たちは戦慄とともに沈黙するしかなかった。

　痛恨の一撃でスコアを４―０と広げられた猛虎は反攻ムードが一気にしぼみ、終わってみれば３安打無得点のシャットアウト負け。継投ミスで接戦を取りこぼした試合後の藤川監督は「ゲームが壊れてしまった悔しさは当然あるが、もっと早い段階で得点が必要だった。我慢しているんですけどね」と淡々。「エンカーナシオンは今後も脅威となる存在か？」と問われたが「どの選手にも警戒は必要です」と一般論で応じるにとどめた。