セ２位の巨人は８日から本拠地・東京ドームで５位の中日との３連戦に臨む。７日時点で首位・阪神に再び２・５ゲーム差まで接近。逆転優勝への望みをつなぐ中、球団ＯＢからはベテランの丸佳浩外野手（３７）をスタメン起用するべきとの声も上がっている。

　チームは８月２８日から行われた阪神との３連戦（甲子園）に全敗。猛虎との直接対決は屈辱の７連敗となり、一気に４・５差まで突き放された。しかし、その後の５試合で４勝１敗と大きく勝ち越し、阪神は２勝３敗と足踏みを続けた。

　シーズン終盤の優勝争いが繰り広げられる中で大きな存在感を放っているのが丸だ。７月２１日の広島戦（東京ドーム）以来、約１か月ぶりの先発出場となった８月３０日の阪神戦で４安打の固め打ち。代打での起用がメインで出場機会が限られているものの、８月以降は打率４割７分１厘（１７打数８安打）、５四球、出塁率は実に５割９分１厘に上る。

　この働きぶりについて球団ＯＢの一人は「丸には年齢による大きな衰えを感じない。チーム事情によりなかなか出番がなかったけど、開幕から使い続けていれば結果的にはそれなりの成績をしっかり残せる選手だよ」と絶賛。前半戦はＦＡで加入した松本や若手選手の台頭でチャンスをつかめなかったが、出場した５７試合で得点圏打率３割２分と勝負強さは健在だ。

　また、丸は広島時代を含めて計６度のリーグ優勝を経験。シーズン終盤の勝負どころを勝ち抜く術を知り尽くしている。前出ＯＢは「シ烈な優勝争いの中で最後にモノをいうのはベテランの経験値。だけど、試合に出続けないことには試合勘も養えない。実際に今は調子もいいわけだから、ポストシーズンも見据えて残りシーズンは全試合で丸をスタメン起用するべきだと思うね」と提言した。

　橋上監督代行の下で若手主体のチーム編成に移行しつつあるが、ヤングＧに負けないベテランの活躍が逆転Ｖを実現させるかもしれない。